兵左衛門

昨日は、京都で若狭の箸メーカー、兵左衛門と会談。

この会社は、塗り箸界の風雲児。マイ箸運動もやっているが、塗り箸にこだわっているのではなく、箸文化を守るためなのだそうだ。国際箸文化研究所を立ち上げて、「箸育」を行っている。全国の小中学校を回って、箸の持ち方から始まり、生徒たちに箸づくりを長なわせるのだ。大人気だそうである。

驚いたのは、なんと割り箸づくりを始めているということだ。北海道のエゾマツや、スギ、ヒノキなどの間伐材で箸を作っている。それは、割り箸と言ってもバラ箸で、それを木で作った帯体で止めるもの。割り箸も、すぐに使い捨てずに、それで持ち帰るのだ。

そこで社長が言ったのは、「私は、割り箸ファンです」

吉野など国産割り箸産地との連携も考えているそうだ。割り箸づくりの実演もやりたいという。これは面白くなりそうだぞ。