山に木道を

公共事業に国産材を、という声は、いまだに強い。

木造ガードレール、高速道路の木造遮音板、木造砂防ダム……どれも悪くはないと思うが、イマイチだ。それに無意味に木材を使っても、機能が劣れば悪影響が出るし、高いから税金の無駄遣いにもなる。何かよい新しい木材の使い道はないかと考えていた。

そこで思いついたのが、コレ！

写真は、どちらも屋久島の縄文杉への道のりだが、ほとんどの行程に木道が敷いてあった。トロッコ道はもちろん、登山道になっても、７割がた木道があったのではないか。おかげで急斜面も階段が刻んであるので、難なく登れる。

もちろん目的は、膨大な登山者から山を守るためだろう。地道を年間７万人も往復したら、すぐに山の表土はえぐれて、そこに雨が降ろうものなら、ずたずたになってしまいかねない。それに怪我人が出たら、救出もやっかい。展望台を築いたのも、縄文杉に近づきすぎないよう、いわば隔離するためだ。それにしても、よく、これだけの木道を作ったな、と感心した。

これらの木道や展望施設に使われる木材の量は馬鹿にならない。ここに国産材による木道キットを考案して、投入するのだ。もちろん、腐食防止措置は必要だし、スギのような柔らかい木を木道にするには工夫がいるだろう。だが、それは技術がカバーするはずだ。

全国の国立公園・国定公園のハイキング道、そして森林公園の遊歩道なども、全部木道で整備する公共事業を発案したらどうだろうか。
建設には山を知っていないといけないから、雇用も地元の人優先になるだろう。山の中の建設は大変そうだが、先にモノレールを設置して材料や作業員を山に上げて、モノレールに沿って木道を敷設するなど、工法はいろいろ考えられる。何より環境を守ることに貢献すると訴えられるから、反対意見も少ないだろう。

一部の登山家は、自然の道を歩きたいと反対するかもしれないが、「あなたの足跡が山の自然を破壊しているのですよ」と反論すれば黙らせられる（笑）。うだうだ言ったら、入山規制するぞの脅しもかけられるなあ。

これこそ、正真正銘の緑の公共事業だ。木材使って緑を守るを地で行く。

どうだ？