印刷の板目

さる大型の喫茶店に入ったときのこと。

その店は、内装・外装に木をたっぷり使っていた。テーブルも木製。壁も腰板を張っている。なかなか気持ちよい。が、一緒にいた「森の名手・名人」氏は、天井を見上げて、
「あれは、印刷やな」。

えっ？　あれが？？　　本当？？？

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

私には、本物の木の板にしか見えない。色合いも、別に違和感はない。
それでも、じっと見つめているうちにわかった。節の配列がまったく同じ板がある。またそっくりの節が繰り返し登場する。

いやはや、一目で見破った眼力もすごいが、最近の印刷にも参る。これまで木目を描いた印刷物はよくあり、私でもたいてい見破れたが、今回のはかなりハイレベルだ。しかも身近な部分（テーブルなど）は本物の木なのだ。天井だけにプリント木目のクロスを使うとは、なかなか手が込んでいる……と思ったが、なんで、全部本物の木を使わなかったんだ、と逆に腹が立ってきた（笑）。

以前、人の感性から見た木目の研究をしている研究者に会い、どんな文様に人は「自然」を感じるかという調査の結果を教えてもらった。様々な要素があって、それが自然な木目と人工的な木目の違いとなることがわかった。
が気がつくと、その研究は、どんな要素を取り込んで人工的に木目を描けば「自然」に見えるか、という答えにもあることに気がついた。つまり、ばれない偽装の方法を開発しているということになる。

その点を研究者に問うと、「そうなんですよ」と困った顔をして、そんな目的のために研究しているのではないことを示した。
でも、今回のプリント木目を見ると、いよいよそのレベルまで達してきたことを感じさせる。