林業先進地・宮崎

宮崎でもっとも印象に残ったこと。

それは、講演後の懇親会２次会で聞いた話。
その場にいた３０代の集成材メーカー社長は、ウラジオストックに視察に出かけて、そこでロシア人の業者がやたら「ドバイ、ドバイ」と口にするのを聞いた。ドバイは、言うまでもなく中東のアラブ首長国連邦の一国だ。最近は金融センターになりつつあるとか、何かと注目されている地域である。ロシア材が大量にドバイに輸出されているらしい。

そこで、急遽ドバイに飛ぶ。（本人に言わせれば、以前から気になっていたが、このロシア人の言葉がきっかけになっただけ、とか。）
で、ドバイで耳にしたのは、フィンランドである。フィンランド材が中東への売り込み攻勢をかけているのだ。

そこで、すぐさまフィンランドへ飛ぶ。

ところが、フィンランドは温暖化で大地が凍結しないことが問題となっていた。彼の地では、冬の凍結を利用して木材の搬出を行っているからだ。凍らないと泥沼になってしまい、木材を森から出せない。

すぐに日本に、電話した。「増産だ！」
フィンランドから木が出なければ世界中が木材不足になると睨んだのだ。

その読みは当たった。もっとも当たったどころではない。その会社の増産くらい焼け石に水にしかならないほどの木材不足が生じたからだ。

ともあれ、木材は国際商品であり、林業は世界的な需給状況の上に成り立っている。それを読んで動く人が宮崎にはいた。

私は、常々、日本の林業は世界につながっていて、世界中では林業は活況を呈していると発言してきたが、それを聞いている日本の林業家の反応の鈍さにうんざりしていた。海外だけでなく九州では、林業で沸き立っておりイケイケドンドンだ、といっても信じない。
いや林業家だけでなく、都会のビジネスマンだって林業は遅れた産業という固定観念を強く持っている。

情報はあるのに（教えたのに）、反応しないのだから始末に悪い。

宮崎だって、すべてがうまく行っているわけではないが、少なくても世の中の動きに反応する人がいる。先を読んで動く人がいる。それがない地域との差は開くばかりだろう。
すでに林業先進地は宮崎である。