捨てるシステム

先日のシンポジウムの続き。

国産割り箸問題に関連して、Ｍ氏は、なかなか興味深いことを言っていた。

それは「捨てる」ことだ。捨てないと世の中の循環が保たれない。それなのに「捨てること」を悪いことにしてしまったことが、木材業界の失敗だった、という見立てである。割り箸なんぞは、その象徴だろう。ちゃんと使って捨てているのに、まるで捨てるからいけない、使い捨てはいけない、という象徴にされてしまった。しかし捨てないと、次の商品を買えずに社会的な循環が保てない。また割り箸の木材自体の循環も止まってしまう。

例に出されたのが、ペットボトル。石油製品であるペットボトルは、捨てても腐って分解されることもなく、燃やせばＣＯ２排出につながるわけだから、決してよいものではない。ところが、業界上げて「捨てるシステム」を作り上げた。ゴミの分別項目にも入った。回収されたペットボトルは、中国などに送られて別の製品に化けたりする。
そのため、「使って捨ててもリサイクルされるからいいんだ」という意識を市民に植え付けた。おかげでペットボトルの生産は下がることはない。しかし、実はペットボトルによって石油資源が浪費され、最終的にはＣＯ２排出につながることは何も変わらない。

木材にも「捨てるシステム」をつくるべきである。そうすれば、ペットボトルよりももっと環境に優しい使い捨てが実行できるのだ。すると心理的抵抗もなくなるだろう。

……なかなか意味深である。
私は話を聞きながら、江戸時代の「改革」を思い出した。享保の改革、寛政の改革、天保の改革……いずれも幕府の財政難に対応するため打ち出した改革だが、内容は節約と禁欲ばかりであった。経済の循環をストップさせる方向に働いたのだ。結果的に社会・経済を沈滞させて、さらなる財政難と社会不安に陥り失敗に終わる。

何も割り箸の回収システムをつくれというのではない。そんな小さなレベルではなくて、建築廃材も含めた大きな木材回収システムが必要だというのはよくわかる。それをチップ化して紙にするもよし、木粉から新たな製品を開発するもよし。捨てるから廃棄物が出て、廃棄物から新製品を生み出す発想を持たねばならないのではなかろうか。
「捨てる」だけではダメ、「捨てない」だけでもダメ。「捨てて利用する」システムを作り出したい。