年賀状と木材チップ

古紙配合率40％を謳っていた再生紙の年賀状が、実は1～4％しか古紙を使っていなかったことがニュースになっている。今年最初の偽装発覚(^^;)か。

でも、あえて造り手の日本製紙側の立場になって考えると、40％も古紙入れて、色も艶もコシもない年賀状だとマズいだろ、という判断があったのだろう。実際、インクジェット式の印刷はうまくできるか、とまで考えると、そんな年賀状がどれほど売れるか疑問だ。古紙はあってもコシのない年賀状では、自動選別機械も通らなかったかもしれない。

ところで、製紙の元になる木質チップについて調べてみた。
日本の木材需要は8831万2000立方ｍ。そのうちチップ用は3697万7000立方ｍ。つまり４割以上を占める。そして国内のチップ用木材は、４４９万６０００立方ｍ。国内木材生産量は１７６１万７０００立方ｍだから４分の１だ。

それだけではない。国産材の製材端材からもチップが作られるので、それが３００万を越していると思われ、だいたい国産チップの生産量は７００万～８００万立方ｍくらいになる。もっと詳しい数字を知っていたら教えてほしいが、ようするに日本の木材消費の４割がチップなのだ。そしてそれは、８割がた製紙用に回る。

なんだか、こうした数字を知らずして、林業再生のために国産材を使おう、というのも虚しくなる。年賀状に使ったどうかはともかく、再生紙だって大半が外国からのチップで作られた紙のなれの果てだろう。

しかも国産チップは、輸入チップの６割７割くらいの価格にしかならない。これは品質の問題ではなく、安定供給できるかどうかが要因だ。

もっと国産チップを使おう、という運動の方が意味があるかもしれない。その方が山に還元できるよ。