吉野高校林業博物館

久しぶりに土倉庄三郎のことに触れる｡

先日､吉野高校にある林業博物館を見学した｡実はこの高校の森林科学科は､かつての林業学校で､庄三郎が設立に関わっている｡

博物館は、古ぼけているが､なかなかどうして､資料は一級品が揃っている｡奈良県の林業関係の見本や資料としては､一番貴重なものがあるかもしれない｡                                                                                          

これは春日山原始林の春日杉｡台風で倒れたものだが､もっとも太い根元の輪切りだ｡そのほか何百という樹種の見本や木材関係の本物の資料が並ぶ｡

それに割り箸関係､吉野川の古い写真｡そして､土倉庄三郎と妻の肖像画｡

                                                                                                   

実は､これまでため込んだ土倉関係の資料を改めて整理している最中｡数にして140を超えており､とても読みきれない｡

庄三郎の事績を並べると､紀州藩がかける税金撤廃運動から始まり､自由民権運動のスポンサーになり､同志社大学や日本女子大の設立に尽力し､吉野山のサクラを救い､吉野川を大改修し､五條から三重まで抜ける東熊野街道を開設し､大台ヶ原と大杉谷を開発し､奈良公園の改良計画を手がけ……

ほとんど家業に関係ないことに金を費やしている｡そのため､｢父が築いた土倉家の財産を散じた｣と表現されたりもする｡

ところが､ちゃんと元を取っているのである｡吉野林業と関係ないことをしているようでいて､結果的にそれが吉野の名を上げ､木材の流通をよくし､吉野材価格を高騰させ､ちゃんと儲けている｡社会貢献は他人のためならず､だと感じる｡
この学校もその一つかもしれない｡