森林のＣＯ２吸収量は減る

ＣＯ２削減に、森林の果たす役割は大きいとされている。

日本の場合は、京都議定書の削減義務である６％のうち、３，８％を整備された森林に担ってもらう魂胆だ。その実現のために、現在莫大な予算を付けてしゃにむに間伐を推進しているわけだが、面白い推計が出ていた。

ＣＯ２削減の中期目標検討委員会で、天野正博・早稲田大学大学院教授が出した資料なのだが、今後、植林木が老齢化していくと、ＣＯ２吸収量が減少していくというのだ。すると、２０２０年には、現在と同じ整備状況でも２，９％にしかならないという。
京都議定書は１２年までだが、その後の削減目標の中で森林への依存率は落とさなくてはならないだろう。

今でも、森林による３，８％確保は難しいのだから、言っても詮ないが、どうしても森林に頼ろうとすると、しゃにむに間伐範囲を広げる必要がある。それには莫大な設備投資が必要だし、労働力も足りない。そもそも需要を生み出さないと、切り捨て間伐の横行となるだろう。

考えてみれば、スギやヒノキなどは、樹齢６０年を越せば生長量は落ちる。樹勢はまだ十分だろうが、あまり大きくならない（有機物生産量が増えない）。また幹など光合成に関わらない部分の肥大化によって、呼吸量の増大も考えられる。

それに、現在の林業の方向は、長伐期に移行させることを狙っているが、これも地球温暖化対策の面から見ると、マイナスだ。木は生長量の高い若年のうち（６０年以下）で伐採して新たに植林するのが望ましい。苗木の生長がもっとも早いからだ。つまり短中伐期の方が適している。

以前から長伐期指向はおかしいと指摘してきたが、ここでも矛盾が出てきた。高林齢の森は、ある意味極相に近いが、そうした森はＣＯ２の排出量と吸収量が拮抗して、見かけ上はゼロになる。つまり吸収源にはならない。

さて、どうする？