列状皆伐

先日、飲み会の相手のところに、メールで私当ての質問が送られてきた。

「里山の広葉樹を伐採して、チップにして国産パルプを増やすとともに、雑木林を更新しようとすると、市民団体などの反対を受けそうですが、どうしたらいいですか」

たしか、そんな内容だった。これはツイッターかプログか忘れたが、「木材自給率５０％を達成しようと思ったら、国産パルプを増やさないといけない。しかも広葉樹材パルプを。そこで雑木林を伐ったらいい」と放言したことへの質問だと思う。

そこで思いつきで応えたのは、「列状皆伐しよう」であった。

雑木林を抜き伐りしたり間伐するのは無理。本当はコストの面からも皆伐が一番よいのだが、たしかに里山の雑木林を丸坊主にしていたら、地元のみならず都会の市民団体が猛反対しそうだ。
そこで、一見皆伐に見えないように、雑木林を虎刈りする。幅は１０ｍか２０ｍくらい。そのままバリカンで刈ったように筋状に伐っていけばよい。もちろん道の両側は保全する。

角度を工夫したら、ほとんど道からは皆伐地は見えずに気がつかないだろう。それで２、３年ばれずに済んだら、その頃には幼樹が繁って、背は低くても雑木林は再生の気配を見せているから文句をつけにくくなる……。という考えだった。

ま、完全な思いつきなのだが、ここで肝心なのは、私は皆伐を推進してもよいと思っていることだ。

ただ大面積皆伐はダメだよ。100ヘクタールを丸ごと禿山などにしたら、再生種子の供給も難しくなる。また土壌条件の変化や保水力にも影響を与えるだろう。

では、どれほどがよいのか。理想的なのは、１区画３～５ヘクタール。どんなに多くても１０ヘクタール越えてはダメだ。それを列状かモザイク状に配置すると、里山の動植物は大きく増えるに違いない。
そこで間伐率５０％ほどの皆伐をする(^o^)。

たとえば１０メートル間隔で無林地と雑木林が並んでいたら、無林地には光がよく差し込むし、草木の種子は隣から供給されるので、回復しやすい。それどころか里山の特徴である生態系の多様性を増すことになる。
間伐では、まだまだ光量が少なく、完全な草原性植物は生えてこない。やはり皆伐の方が生産量は大きいのだ。

この考え方は、林業でも同じである。もっと小規模皆伐をモザイク状に行った方が、施業上も生物多様性にもよいのではないか。

生物多様性。この言葉こそ、里山の皆伐に反対する声を消してしまう魔法の呪文だ（笑）。

写真は、生駒山の山中に忽然と現れた草原。何かの理由で伐採されたのだろうが、不思議な景色を作っていた。