セアカゴケグモとアフリカケヤキ

奈良は、平城遷都1300年祭で盛り上がっている！　連日の猛暑でも訪問客が途切れないというのが凄い。やっぱり、奈良の都には魅力があるんだ……

ということはさておき、1300年祭の主なる舞台・平城宮跡の大極殿。ここでセアカゴケグモが発見された。

記憶しているだろうか。数年前に日本に上陸した東南アジアからオーストラリア原産の外来種で、毒を持つクモである。最初に見つかった時は大騒ぎになり、駆除に追われたが、どんどん分布を広げる中で、逆に話題にも上がらなくなったように思う。

最初に発見されたのが大阪や神戸、広島の港だったことから、おそらく輸入された木材について上陸したのだと思われる。

それがよりによって大極殿で。もちろん、すぐに駆除されたし、刺された人もいないそうだが、外来種の侵入は止まらないんだろう。

と、そこで思い出した。木材の外来種も奈良の都の伝統建造物に増えているのである。

同じく奈良の都の巨大寺院・興福寺。五重の塔で有名だし、昨今は阿修羅像で知られるようになった。はっきり言って、歴史的には東大寺より権力を持っていたような寺院だ。

そこの金堂は、江戸時代に火災で焼け落ちたが、その再建が現在進められている。

ところが、その木材が国内では調達できない。大極殿の際は、文化庁が威信を賭けて国内でヒノキを集めたが、興福寺の場合はケヤキの大木がいるらしい。

そこでアフリカのカメルーン産のアフリカケヤキを購入した。高さ９，９ｍ、直径７７㎝、重さ５トンの柱が２本だそうだ。ほかにもカナダ産のベイヒも使うらしい。

完成すれば、大極殿に匹敵する南北２３ｍ、高さ２１ｍの建造物になる予定。

でも、この金堂もアフリカの木でできているんだよなあ……と感慨深く見てしまいそうだ。

いや、アフリカケヤキとセアカゴケグモを同列に扱う気はないけどね。