プナン族の村

ムルでは、プナン族の村を訪ねた。

プナン族を知っている人は、ツウである。地上最後？の狩猟採集民族とも言われたこともある、ボルネオの少数民族だ。常にジャングルの中を移動しつつ、狩りと野生植物の採集によって生活を送っている。

だから１９８０年代に急速に進んだボルネオの熱帯雨林の伐採では、大きな矢面に立った。ある時は悲劇の主人公であり、ある時は開発推進側に抵抗する英雄であった。林道にバリケードを築いて、伐採会社を入れないように抵抗運動を行った。そのために逮捕者もたくさん出したが、彼らの戦いは世界に報道された。世論はプナン族を救え、と騒いだのである。

まあ、その頃の話と裏話は別の機会にするとして、結果的にサラワク州政府は、彼らを半強制的に定住生活させる方針だった。実際，遊動生活を送れるほどの森林は残されていず、栄養失調に陥っていたからである。

しかし、無理やりの定住と、農耕を押しつけることにも国際世論は反対したのだが……。

ともあれ、そのモデル集落が、ムルに作られていた。

私は、十数年前に訪れた。ボルネオの少数民族は、だいたいロングハウスと呼ぶ大きな長屋に集落民全員が住むのだが、同じ生活を送らされていた。本来のプナン族は、小さな家族単位の小屋を築いて数週間単位で住むのに。それは貧相なロングハウスだった。

前回訪れていた時、薄暗いハウスの中で、彼らは、私たちに木工品を示して買ってくれ、と持ち寄った。経験のない農耕もうまくいかない中で、土産物を作って来訪者に売ることを生活の糧にするように勧められたのだろう。
しかし、それはお粗末なものであり、値段を聞いたらやたら高い。とても買う気にならなかった。

このままでは、プナン族は滅びるのではないか。少なくてもプナン族の文化は消える。
何より森から切り離された彼らの生活は哀れに見えた。

さて、今回の訪問である。川をボートで遡って、ガイドに案内される。これは、お決まりのコースだ。ムルは基本的にガイドを付けないと入れないし、ガイドはこの村に案内することになっているのだ。

村は、様変わりしていた。広いグラウンドが作られ、その奥にかなり新しく巨大なログハウスが建っていた。政府が建てたのだそうだ。

また、個人家族向き住宅もある。こちらは自分たちで建てたが、若い世代向きだそうだ。隣接したところには、おそらく学校だと思える施設もあった。前回とは人口も増えたようで、かなり立派な集落になっていた。

一角には、パネル展示があり、写真と文章で、プナン族について説明されていた。

そして、そんな村の一角に、屋根のある土産物売り場が作られていたのである。

そこには木工品や木の皮細工・ラタン細工、ビーズ細工などが並んでいる。

籠やバック、吹き矢とか楽器、アクセサリーなど、その商品構成も幅広い。そこにおっちゃんやおばちゃんが並んで客（つまり我ら）を待っていた。

見て回ると、なかなかか魅力的な商品が多い。何よりデザインがいい。カラフルになったり、彫り物もある。価格は、まだ高く感じたが、許容範囲か。

彼らの中には、多少の英語をしゃべるものもいて、商売のコツもつかんだようだ。目の前で楽器を演奏したり、使い方を説明する。思わず、いくつか買ってしまった。

彼らは商売がうまくなったのだ。顧客の求めるものを考えて、それに合わせて商品をつくり、価格も設定した。おそらく本来のプナン族がつくるものではない商品も多い。それでも売れるものを作る。教えた人もいるのだろう。
そして、生活も豊かになっていた。

……彼らはドラッガーの「マネジメント」読んだ？　とアホなことも考えた（笑）。

そう、もはや彼らに過去の哀れさはない。プナン文化は変容しただろうが、生き延びたのだ。それでも、今でも季節ごとに森に何ヶ月か入る生活を送っているらしい。

でも……これでよかったのだろうか？