全自動備長炭製造機

来週、大阪でバイオマス科学会議というのがあって、そこにパネリストとして招かれている。この会議、ホームページを見ると、「バイオマスエネルギーの推進の立場から～」という文言があった。私に木質バイオマスのことをしゃべらせたら危険だと思うのだが(^^;)。

どうやら科学会議と名を打つだけあって、木質エタノールとかバイオディーゼルとか木質ペレットなど、二酸化炭素削減政策などを扱うようだが、こんなくだらない(⌒ー⌒)研究より、もっと有意義なテーマで研究してほしい。

とくに、お願いしたいのは、木炭だ。

折しも中国からの木炭（主に備長炭）輸入が滞っているらしい。それも、理由は尖閣列島問題に端を発した政治的な嫌がらせ？という。ようするに通関を厳しくすることで輸出入のスピードを大幅に落としているというのだ。

おかげで、テレビなどでは、炭が手に入らずに困っている炭火焼き店などを映して、毎度のコメントを発していた。

しかし、考えてみれば２００４年に中国は木炭全面輸出禁止にしたのではなかったのか。それがなし崩しに解禁になっていたらしく（当初は、ラオス産などと偽った木炭が輸入されていたが、近年はずばり中国産で直送らしい）、困った困ったばかり。

同じ理由でレアアースなども輸出を絞ったために、レアアース業界は、中国以外での開発を進めて中国一辺倒を改めようとしている。
木炭は、７年前に供給体制を改めるチャンスだったのに活かせなかったようだ。おそらく今回も、政治的緊張が緩むのを待つだけなのだろう。

実は以前から不思議に思っていたのだが、なぜ全自動の木炭製造機を開発しないのか。本気で研究したら、品質も紀州備長炭に負けないものができると思う。それも材料をウバメガシに限らず、雑木のおが屑から作るのだ。その程度の機械技術はあるはずなのだ。
おそらく、作っても開発資金を回収するほど売れないと見込んだのだろう。

しかしバイオマスは、地球温暖化防止のためだけに復権させることはない。そんなものは幻想なのであって、本来価値あるのは、情操面ではないのか。炭火による調理（味）だけでなく、炎や赤い炭火を目にすることの美しさ、心の癒しに注目したらいいのに。

もっと大きく言えば、日本文化の維持継承だ。それを中国に牛耳られていいのか！　森林の下の水源の次は薪炭林を買い占められるぞ！　外資が木炭を買えないよう法律を整備しよう！　（ちょっと暴走気味(~_~;)）

でも日本の木炭文化を守る方が人々の心をうつと思う。

菊炭。茶道用の高級クヌギ炭だ。

だから備長炭自動製造機を開発することも国家安全保障だと思うけどね(~_~;)。