「美味しんぽ」でも林業談義

ふらりと寄った古本屋。

そこに漫画「美味しんぼ」のコミックスがずらり並んでいた。そこで最新刊（昨秋発行）の105巻をパラパラめくると、林業談義をしていた。雑誌掲載は、おそらく春だろうが。

105巻だって。

この漫画、あまりに長編連載になり、今や環境問題を取り上げている。なかには今なら大いに盛り上がる原発とか、長良川河口堰も扱っているが、いよいよ森林問題にもシフトしだしたようだ。最初はマツタケがなぜ減っているか……辺りから入り、とうとう人工林問題だ。

で、訪ねた先が三重県の速水林業だったりする。

なぜ日本の林業がダメになったのかを説明するのに、まず戦後の建築基準法を取り上げているが、次に「安い外材」を指摘していた(~_~;)。この時点で、私としては「あ～あ、生兵法は怪我の元……」と思ってしまったのだが。

そして、新しい試みとして、苗の話やら家づくりの話に移るのだが……。

ここに登場するのは、速水亨さんほか、いずれも大地主ばかり。そして場所も、尾鷲桧という高級材生産地である。

だから、紹介されるのも、高級材ならではの付加価値のつけ方になる。それが悪いのではない、この地域の林業家なら結構なことだ。

しかし、ここでも量か質か、の問題がのしかかってくるんだな。

高級材ではなく、むしろ長年放置してきて、あんまり質のよくない木材になってしまった山の木は、どうしたらいいのか。そんな木でも、付加価値をつけて価格を上げる方法はないのか、と考えてしまうのである。

そして、日本の森林をなんとかするには、量的に国産材がさばけて、しかも価格もそこそこの値段がついて、その木の生えていた山が整備されることを願わねばならない。

どんな手がある？

また考え込んでしまうなあ。