井の中の蛙

ずっと心に沈殿しているものがある。考えれば考えるほど、胸の底に溜まって、解が見つからない。

それに悩んでいる時に、不意に浮かんだ言葉。

「井の中の蛙」。

この言葉の後に何が続くか。

ほとんどの人が知っているのは、「大海を知らず」だろう。

井の中の蛙、大海を知らず。荘子の言葉らしいが、井戸に住んでいるカエルは、その外の世界には広い海が広がっていることを知らない、というのだ。

小さな世界にこもっていては、全体像がつかめない。さらに転じると、目の前の出来事、自分の周りしか見ず、自分に関係あることだけで行動していると、世界全体の動きがつかめなくて、結局、大勢を見失う……。そんな意味に取れる。

だが、この言葉の後にまだ続く言葉があることを知っているだろうか。

「されど空の高さを知る」。ほかにも「空の青さを知る」、「空の深さを知る」などともいう。なぜ確実な言葉ではないかと言えば、どうやら日本に伝えられてからの後付けらしい。荘子の言葉ではないのかもしれない。

井の中の蛙、大海を知らず。されど空の高さを知る……。

井戸の底に住むカエルは、たしかに外の世界を知らず、視野は狭い。が、常に狭い空を見上げているゆえに、その高さや青さや深さを知っている……ということは、狭い世界の奥深さや緻密さを感じていると、解釈すべきだろうか。

もしかしたら、当時の先進国・中国の荘子の言葉に反感を持った日本人が、辺境ゆえに狭い世界で見つけたことがあるんだいっ！　と言い返したのかもしれない。

今風に考えると、世界経済は知らなくても、小さな商店の商売の機微は知っているとでも言いたいのか。あるいは、職人的な専門技術は持っているが、いま作っているものが将来必要になるかどうか考えたこともない、ということか。

何を言いたいのか。って、私にだってわかんねえやい（笑）。

ただ、大きな世界観を持たないと、真実は見えない。が、大局ばかりを語っても情はなく、根源的な人の命運を見誤る。
そして社会的視野と、深い専門分野の洞察は、なかなか両立し得ないということである。

自分は、取材者、執筆者として、どちらの立場に立とうとしているのか。井戸から出て別世界を見るべきか、井戸にこもって空を見上げるべきか。

やはり、出たいのだろうな。