雑木の床板～資源不足と未利用資源

話を北海道にもどすが、ある会場とのトークで、木工家が質問した。

家具づくりに使うミズナラなど広葉樹材がなくなってきている。今から植えて育てても、使えるようになるまで300年はかかる……。どうすればいいか。

なるほど、建築材のスギやヒノキ、カラマツなどは余っていて、もっと国産材を使おうよ、と木づかい運動も起こされているのだが、木工用の多くは広葉樹材（ミズナラやケヤキなど）で、天然モノが大半を占める。これが乱伐で足りなくなってきているのは事実だ。

そして、これらの木は生長が遅いし、また使えるようになるには大木にならないと難しいので、植えても300年はかかるだろう。では、打つ手はないのか？

しかし、私には広葉樹材があふれているように思うのである。というのは、主に本州以南だが、雑木林でコナラやクヌギが大木となって眠っているからだ。根回り２メートルを越えるようなものも珍しくない。ところが、それらは材として利用されることなく、寿命が来て立ち枯れるか、最近はカシノナガキクイムシの餌食になっている。

コナラの材は、決して悪くない。これは取材もしたが、ミズナラと間違える人もいる……というより、ミズナラだと騙して出荷することもあったそうだ。もちろん、それなりのクセはあって、完全にミズナラと同じように使えないだろうが、逆にコナラの特性を活かした木工も可能だろう。

つまり、足りない資源を憂えるよりも、未利用資源を活かすことを考えた方が現実的だ。

……というような回答をした。

ところが、翌日の集会で知り合った物林株式会社の人と話していると、この会社、なんと雑木でフローリング材を生産・出荷しているそうだ。技術的にはできるはず、と私は力説していたが、すでに生産・販売しているとは知らなかった。

その名も、里山フローリング！

樹種には、クルミ、ナラ、ハン、セン、それにシラカバも多いそうだ。これまで割り箸以外に使えないと言っていたシラカバ材が、しっかりボードになっているのだ。しかも材木産地証明書を添付するという。

もちろん、雑木を使うから色はバラバラだったり節も多いらしい。が、それを気にしない施主もいるし、そもそもカーペットなどを床に張ることも多いから見えなかったりする。

未利用資源を資源化する。この視点は、地味ながら進んでいるようだ。

この視点、もっと広く応用できないか。木材だけでなく、モノだけでなく。

それから、物林という会社、ちょっと面白い。その沿革からして。ちょびっと、土倉庄三郎と絡んでいるし(^o^)。