日本林業遺産リストを作ろう！

明治時代につくられた奈良県上北山村と三重県尾鷲市を結ぶトンネルが再発見されているそうだ。すでにルートは崩れて忘れられていたものが、偶然見つかったのだ。そして、再び通れるように整備されたらしい。

これが旧坂下隧道だ。

http://mytown.asahi.com/areanews/mie/NGY201105280015.html

つくられたのは、明治３３（１９００）年。目的は、なんと上北山村で伐採した天然木を尾鷲港に運搬するためだったという。トンネルの長さは６２メートルだが、延長１３キロもあり、しかも有料道路として開通したというから驚きだ。

まさに林業のために掘られたトンネルなのだ。しかもレンガづくりだ。

掘ったのは、地元の林業家や首長だというから、おそらく吉野の土倉庄三郎は関係していないだろう。彼は、それ以前に大杉谷を抜ける土倉街道と呼ばれる延長４８キロにもなる道を自力で開通している。それは吉野と三重をつなぐもので、今回のルートと被っている。

また明治３３年と言えば、庄三郎は還暦で、その記念に川上村の五社峠にトンネルを掘る計画を持っていた。（実現しなかったが。）

五社峠ルートそのものも、土倉家がつくったのだ。踏み分け跡を牛車が通れる道にしたのである。こちらも、今は通る者もいず、廃道になっている。

しかし、途中には、写真のように石垣もまだ残っていて、しっかりつくられたことが忍ばれる。

かつて人の往来はもちろん、木材を含む物資の輸送に役立ったらしい。これをつくった資金も、大半は土倉家の林業で稼ぎだしたものだったろう。

今は、ひっそりと忘れられているが、かつて林業華やかなる時代を忍ばせる遺跡……これを林業遺産と呼ぼう。そして認定作業を行ったらどうかな。

世の中には、世界自然遺産、世界文化遺産のほかに、産業遺産というのもある。鉱山や工業製造施設、農業など水利施設……など産業に関わる記念的な遺物を顕彰するものだ。

先日は、日本の炭鉱の絵が指定された世界記録遺産もある。日本だけの近代化産業遺産の認定も行っている。

ならば、林業部門を独立させて、日本林業遺産リストをつくってみたらどうだろう。

上記の木材搬出用のトンネルだって十分資格はある。

土倉街道も、登録すべきだ。一林業家が、林業のために急峻広大な山々を抜ける街道をつくったのだから。

ほかにも、お勧めなのは、トロッコ道。

写真は、宮崎県日之影町のトロッコ道跡だが、切り通しがすごい。断崖絶壁を削り、またトンネルもうがっている。

こんな手掘りトンネルも、木材搬出用なのだ。





さらに、鳥取県智頭町の「慶長杉」も外せない。

慶長年間に植えられたという伝えられている、樹齢（林齢 ）４００年を越える人工林だ。

同じく奈良県川上村の「歴史の証人」も植えてから４００年を超す。

どちらがより古いか微妙だが、人間の手で植えつくった森としては記録的だろう。

こんな調子で、日本林業遺産認定を進めよう。まだまだあるはずだ。

もし、お勧めのネタがあれば紹介してほしい。