広葉樹材の調達先～オークヴィレッジから

台風のニュースで、銀座のケヤキの街路樹が倒れたことが報道されていた。

直径50センチからある大木だ。見たところ二股に分かれているが、まっすぐな元玉部分でも３～４ｍある。これは使えるぜ。

……と考えたのは、実はオークヴィレッジの稲本さんの話を聞いたから。

オークヴィレッジの家具は、基本的に国産広葉樹材だ。一部、スギなども使っているが。しかし、今どき国産の広葉樹材にこだわると、なかなか手に入りにくいだろう。

そう思って尋ねると、そんなに調達に不自由していないそうだ。

それには、まず岐阜には広葉樹材の市場があって、全国から集まってくること。
次に、持ち込みが少なくないのだそうだ。

持ち込みとは、処分する樹木を「これ、使いませんか」という話がよく来るらしい。

その持ち込み元は、多くが街路樹なのだそうだ。街路樹には、ケヤキやクスなど、材としても結構な樹木が多い。しかも太くなっている。ところが、太くなりすぎると、信号が見えないとか、倒れた際の被害が心配だとかで伐採される。それらは基本的にゴミ扱いなのだが、業者もそのまま処分するのがもったいないと、オークヴィレッジのような広葉樹材を求めているところ（多くは家具工房などだろう）に話を持ってくるのだ。

それが高く売れれば、業者にとっても美味しいし、作り手からすると、なかなか市場に出回りにくい大径木が安く手に入る。もちろん資源としても有効活用だ。

私も街路樹を見て、ケヤキ材の生産地は、これから都会になる、と冗談で言っていたのだが、すでに本当に動いていたのだ。

そのほか、個人の屋敷にある大木も、家を圧迫しだしたら伐採対象になるが、それも持ち込まれる。伐採担当の業者のこともあるが、屋敷主自身も思い出の木で何かつくれないかと頼み込んでくるそうだ。

さらにオークヴィレッジには、明治神宮のナラとか、千鳥ヶ淵の桜並木も持ち込まれていた。大きくなりすぎた木は倒れるのである。あるいは倒れる前に伐り倒す。その材を利用できないかと考えたわけだ。もちろん、神社や千代田区の要請である。

皇居周辺のサクラでつくったサクラの花ストラップのほか、ぐい飲みに手鏡、ＵＳＢメモリーまでつくっていた。それが売れたら、次世代の苗を植える経費に当てる。花見にサクラ材でつくったぐい飲みで酒を飲むなんて、いいかもね。

明治神宮のナラ材乾燥中。これって９０年前に植えられた人工植栽の木である。パワースポットになるかも。

材質は、全然問題ないそうだ。天然木となんら変わらない。ただ、よく乾燥させないと暴れるので、すぐに製品にはできない。これは広葉樹材ならみな一緒。

そこで思いついた。オークヴィレッジほどのネームバリューがあるから持ち込み・依頼もあるが、世の小さな木工所・家具職人のところには、なかなか街路樹材や屋敷林材は届かないだろう。

これを仲介するビジネスはありえないか。街路樹の大木を伐採する情報を仕入れては、それを斡旋するのだ。園芸業者などにコネクションを持ったり、役所の（街路樹伐採）情報をいち早く手に入れて、広葉樹材を欲しがっている人につなぐのである。
そのネットワークを築くのは大変だが、木を無駄なく使うビジネスとしてやりがいがありそうだ。

悪くないと思うがなあ。