川上村・林齢300年の森

昨日の川上村崩壊現場の紹介で、関心を引いたのは、崩落した現場に散乱する丸太の大きさだったようだ。

偶然ながら、近くに人が写り込んでいたおかげで大きさが比較できてわかったのだが、いずれも直径が80㎝～1ｍを超すような逸材ばかり。吉野材は生長が遅いから、樹齢では150年以上のものではないか。

せっかくだから、昨日同じ川上村で観に行った森を紹介しよう。

こちらは白川渡の巨木の森。

林齢 300年を超す森だ。江戸中期の植林と伝えられている。

逆に比較するものがないから、太さがわからないかな。

ならば、これは。

この森、数年前に「間伐」（笑）をしたそうだ。その切り株だ。

私が、この切り株の上に立つと、直径が1・5ｍはあった。

おそらく、ここに生えているのは、いずれも同じ樹齢だろうから、みんな直径1・5ｍくらいはあるのだろう。それがヘクタール当たり100本見当ある。

この林区は、約14ヘクタールだから、ざっと1400本の巨木が残されている計算だ。

川上村には、「歴史の証人」と名付けられた、樹齢400年を超す木々が残されている。間違いなく人の手で植えられた、人工林だ。ただし、そのうち現在残っているのは、10数本。

だが、300年クラスなら、数千本ある。ほかに250年ものの森に行ったこともあるが、そこでは見渡す限り巨木だった。

下の写真の切り株の奥に見えるのは、ずっと若い森だ。とはいえ、近くで見ると、太さは30㎝前後ある林齢60年くらいの木だった。このように見ると、細い若木にしか見えないだろう。

こういう財産を大切にしないといけないなあ。