木の語り部養成講座？

ちょっと、思索のモノローグ。

これまで繰り返し記してきたが、現在の林業状況は、２つの道に分かれている。
大規模に行い安定生産・安定供給・薄利多売をめざすベクトルと、小規模で低効率だが高利益と消費者満足を重視するベクトルである。

世の中の需要を満たすことが林業の最大の使命と考えれば、大規模化、機械化による低コスト・安価な木材を安定的に供給することが重要となる。それが外材に勝てる道でもある。

が、林家の立場からすると、利益が出ないで経営を維持できないところまで追い詰められている。そこで高品質な高利益率な材を少量出すという戦略も必要となる。

が、大局的に見ると、どちらも行き詰まってしまうのではないか。

安価・薄利な木材を大量に売って利益を確保するには、当然ながら大規模な林地が必要である。それを短期間に伐採するのだから、資源量と跡地の環境が心配だ。大面積の森林が失われたら、土壌などに必ず影響が出るだろう。そのうえ伐採跡地の再造林が進んでいないことも問題となっている。持続的な森林経営にならないのである。

一方、少量の木材を高く売って利益を得る経営は、個人の林家としては採り得る選択肢である。しかし、少量しか売らない（売れない）のだから、日本の過熟した人工林事情を打開する手段にはならない。安定供給できずに消費者の要望にも応えられない。それに高く売るのだから、買い手も限られる。
実際、高価な木材を求める消費者は少数である。国産材を使うためには多少高くても購入するという層はそんなに多くない。もし多くの林家がこの路線に参入すれば、小さなパイを取り合うことになる。その結果、価格が下落したら本末転倒だ。いや、大半の林家は参入できずに消えていくだろう。

森林を持続的に維持しつつ、林家の経営も維持できる利益を確保する手段は、何か。

解答は両者の間にある。木材の安売りはしないが、そこそこの量を売ることだ。少量ではなく、かといって大量でもなく。木材生産は、機械化を進めて中程度の量を出すものの、丁寧にやることで環境負荷を減らせる。

ただし、この戦略の大前提は、高くても木材を買う人を今より増やすことなのである。あまりにも当たり前の結論。

ただ、木に興味のある人を口説いて高く買ってもらうのではなく、木材の興味のない人に木材の良さを知ってもらうことで、新たな消費者に参入してもらうのである。同じパイを取り合うのではなく、新たな需要を生み出さないといけない。

まったく木がキライという人は別として、木は好きだけど、価格が高いのなら、別の金属でもプラスチックでもいい、というぬるい顧客層はかなりいるはずだ。
彼らを「高くても買う」「木材には高いだけの価値がある」と思わせる技が必要だ。

そのためには、何よりも丁寧な商品説明だ。徹底的に商品の魅力を語り尽くす。アフターサービスも必要だけど、それよりも熱意であり情報である。

従業員が顧客に満足をさせるために頑張れば……そこに新たな顧客が生まれないか。木材に興味のなかった人を、顧客として開拓することに結びつくのではないか。

なんか、経営評論家みたいになってきた(^^;)。

これは、単に木材の営業マンを養成しろ、という発想では解決しない。「木の魅力の語り部」の養成なのである。

う～ん。そんな講座をつくるか。ちょっと違うな。しばし、思索を続けよう。