最先端を行く日本

年が明けた。

今年はよい年でありますように。。。そうした言葉が飛び交っている。
昨年、あるいはそれまでの数十年が沈滞していたことの証だろう。

たしかに経済動向一つを取っても、バブル景気に始まり、その崩壊、そして失われた１０年と呼ばれる財政赤字を急増させた景気対策の失敗。小泉改革で持ち直したかと思いきや、その反作用のごとく疲弊してしまった国民生活。リーマンショックによる世界不況への突入により、とうとう失われた２０年という言葉さえ使われるようになった。
そこに阪神淡路大震災に東日本大震災という大災害と、全国各地で数多くの大地震や噴火、台風風水害、津波……。そこにオウム真理教などの社会的事件が加わり、少子高齢化、地方疲弊、限界集落の進行。。。並べてみると、気が滅入る。

ただ、ふと海外に目を向けると、実は日本が歩んだ道と同じ事例が今の世界に展開されていることに気づく。

中国の景気はバブルに突入して先行きが怪しいのは間違いない。すでに弾けつつあるという意見もある。アメリカのサブプライム問題やアイスランドの財政破綻、そして今またギリシャで起きたことは、まさにバブル崩壊の現象がもたらしたことである。全世界的に進むグローバル化「改革」も、その実験を小泉総理時代に行った。少子化や高齢化の進行も、日本は世界に先駆けている。今後、中国なども猛烈な高齢化社会に突入するし、欧米も含めて逃れがたい傾向である。地域社会の破壊は世界中で進んでいる。
ついでに言えば、震災こそ幾度となく繰り返されたが、今回のような自然災害に原発事故が複合した例ははなく、空前の事例である。

そう考えると、日本は世界の最先端を走り続けてきたのだ、と言えなくもない。ニヒリスティックで皮肉に聞こえるかもしれないが、日本が失われた２０年を歩んでしまったのは、最先端の歩みだから真似するモデルケースがなく、その事態からの脱出を試行錯誤したものの誤った政策を選んでしまったから……と解釈してはどうだろう。

そう、日本の歩みは、これまでの歴史にない世界に先駆けた事象であり、そのための苦闘は、世界に先駆けたモデル（ただし、反面教師）なのだ。

だから、世界は今後日本が歩んだ道とよく似たコースをたどる可能性がある。バブルが弾けた欧米は、財政赤字を膨らませるか、グローバル化によって脱出を計った結果、格差が拡大し歴史的に培った社会構造を変質させるかもしれない。

だから、日本の轍を踏まないよう、しっかりと日本の２０年を世界に伝えるべきだ。
そして、今の苦境を脱出する方法は、どこかにモデルがあるのではなく、自ら築かねばならないことに気づくべきだ。

それはゼロから新たな思想・新たな理論、新たな政策を生み出せ、と過酷な要求をしているのではない。それこそ古今東西に散らばる事例を丁寧に掘り起こし、それを分析して積み上げ、さらにアンチテーゼを求め、止揚（アウフヘーベン）させる……ことで紡ぎだすものだ。

幸い日本社会は、まだ同質性を有し、勤勉さやストイックさもなんとか残している。十分に創造的な知的財産と頭脳集団も数多く育てている。そして環境問題やきめ細やかな商品とサービスなど成功させたモデルも持っている。

ここで林業的なことを付け加えれば、外国に完全モデルを求めるのは無理だろう。今は成功モデルとしている欧米林業の事例も、おそらくジリジリと落ち込むだろう。画一的な木製品は価格下落を招き、非木材マテリアルとの競合により内的に崩壊していくと見ている。

ただし、そこから脱出するアイデアも各地の林業は内包しているから、一つ一つ拾い上げて工夫を加え、さらに日本の事例も加えて適合するモデルをつくり上げるべきである。

ここでも、日本は最先端を走る条件を揃えている。

そのスタートを切る年になれるか、２０１２年は。