1300年続く西浦田楽

樹齢1300年の杉に続けるわけではないが、浜松市天竜区水窪町西浦で、なんと1300年間続いているという田楽を見学した。

　　

この西浦田楽とは、「にしうれのでんがく」と読むらしいが、毎年旧暦1月18日に行われる。昼の行事に引き続き、夜になると巨大な焚火とともに、夜を徹して舞い続ける。だいたい午後９時ごろから朝の９時ぐらいまではあるらしい。演目は33番もある。これを小さな集落で守り伝えてきたのだから恐るべし。

もちろん、私は朝までつきあったわけではなく、開始後のほんのさわりの部分だけで席を立たせていただいた。

この田楽の起源は、行基上人（！）が観音像と仮面を奉納したことで開創した観音堂で行われた田楽だ。田楽は、猿楽とともに能・狂言の源流とされる舞の芸能のこと。

1300年というのは行基さんから数えたのだろうが、記録上は室町時代には存在していたらしいから、少なくても500年～600年は歴史を遡ることができるのだろう。

先に紹介した５５５年続く奈良県川上村や天川村の朝拝式といい、山村にはこうした伝統習俗が今に残されているのである。

西浦田楽は、重要無形民俗文化財の指定を受けているが、もとはといえば、小さな村のまつり。今や過疎が進む中で継承は大変だろう。
ただ、今年の田楽では、若者の姿も目立った。やはり受け継ぐ誇りなのだろう。

観客は数十人いたが、出入りは多かったから、みんな部分的に見に来るのかもしれない。たいていはカメラ小僧であった(^^;)。また外国人の姿もある。なんでも最後の締めの「しずめ」の儀式がもっともよいらしいが……。

歴史があるところはよい、価値ある伝統芸能のある地域が素晴らしい、（付け加えれば、美しい景観がある、稀少な自然がある、巨木がある……）と短絡的なことをいうつもりはないが、やはり過疎地の今後を考えるうえで、これらの要素の将来は大きな論点になるだろう。