和歌山の風力発電

南紀を訪問した復路は、阪和自動車道を走る。

すると、この高速道路は、東西に延びる紀伊半島の連山を串刺しにするようにトンネルが続く。

すると気づいた。目の前に横たわる山々の稜線部に風車が林立しているのだ。

高速で運転しているからゆっくり眺められないが、ざっと20基ほど並び、それぞれがブンブン回っていた。こりゃすごい、和歌山はこんなに風力発電が盛んになっていたのだ。

しかも、一カ所ではない。またも次の風車の列が現れる。

帰ってから調べてみた。

すると和歌山県広川町に、広川明神山風力発電所16基、白馬ウインドファーム20基もの風車があった。さらに町営が1基。

これで終わらない。有田川町にユーナスエナジー有田川の10基もある。その他、単体の風車もいくつかある。こりゃ、想像以上に風力発電が広がっていた。

Googlemapの衛星写真で探してみると、こんな状態。広川町である。

見事に並んでいることがわかるだろう。

こちらは、有田川町。

アップすると、こんな感じ。ちゃんと回転する風車の羽根まで映っているものだね。

そういや、紀伊半島と海を隔てて連なる四国の嶺北地方にも風車は多かった。この一帯は、山の稜線部に常時風が吹いているのだろう。

ここで風力発電について論じるつもりはない。それなりの問題点もあるのは承知の上で、なかなか見込みがあるように思える。とくに稜線部に風車を建てるということは、そのために稜線部に道を通すことになる。

菅直人が、国有林の稜線部に風車を建てて風力発電をできないか、と書いていたのを思い出した。そして、その道を林業に役立てるという発想、満更無理でもないな。事実、この稜線部近くに伐採が行われている林地も確認できた。

国有林でなくても、森林所有者と契約すれば可能だろう。そして電力収入を基金として林業振興に役立てる仕組みづくりを行えば、結構面白いかもしれない。もしかしたら、木材売るより風を売った方が儲かったりして。
もはや、木材生産だけという林業ではなく、山の資源としての風を売ることも林業に加えた方がいいかもしれない。