世界初？！ カシノナガキクイムシの電子顕微鏡写真

なんだか不気味な坊主頭のこの写真、可愛いのか気色悪いのか。

その正体は、今をときめく？カシノナガキクイムシの幼虫の顔である。そう、ナラ枯れの元凶として、近年クローズアップされている昆虫だ。（正確には、ナガキクイムシの一種であって、カシナガと確定させるのは難しいらしい。）





　　　　　　

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

これが、全体。やっぱ、不気味。

成虫は、これ。背部の穴が特徴的で、ここにナラ菌を棲まわせて、樹木に感染させるそうだ。

通常のカシナガは、成虫で体長５ミリくらい。だから、これはもちろん、電子顕微鏡写真だ。

通常の電子顕微鏡は検体を真空状態に置くから、写真もミイラ状態かもしれない(^^;)。まあ、甲虫類はあんまり変化しないだろうが。

いずれにしても、おそらく日本初、世界初のカシナガ撮影ではないか。

撮影したのは、独立行政法人森林総合研究所関西支所の藤井智之支所長。

ナラ枯れ問題が注目され始めたのは、ここ数年のことだが、その兆候は２０年ほど前から起きており（そもそも在来昆虫だから、昔からナラ枯れはあったと言えばあった）、その研究は行われていた。関西支所は、組織的に里山研究に長く取り組んできたし、カシノナガキクイムシの専門家もいるのである。

少し聞いただけでも、なかなか興味深い点がある。
たとえば、カシノナガキクイムシには２種類いるらしい。体長や背中の穴の数が違うという。ＤＮＡレベルで違うというから、確実だろう。これまで日本全国一種類のカシナガという前提が崩れるのだ。

昨年のナラ枯れ被害は少し減ったらしいが、今年も天候次第でまた大発生するだろう。

昨秋、ナラ枯れの本を書かないか、という話が来たが、門外漢なので断った。もう一度考えてみるかなあ。もちろん、ネタはみんな提供してもらう(^o^)。私はゴーストライティングか、あるいはルポ形式という手もあるね。