『森林異変』が入試問題に

今春の某県の高校入試問題に、『森林異変』が採用されたという連絡が来た。

もう入試は終わったのだから公開してもいいと思うのだが、一応、どこの自治体のどの高校かは秘す。

正直言って、問題文への引用はかなり多く、先週も新たにつくる問題集に収録したいという許可願いが何通か来ている。まだ返事を返していない封筒が机上に重なっていて、時折何週間も放置してしまい焦る。

が、今回驚いたのは、引用されたのが『森林異変』だということ。

これまでは『森林からのニッポン再生』や『割り箸はもったいない？』、そのほか『「森を守れ」は森を殺す』『いま里山が必要な理由』などが多かった。それらは生物の進化や多様性問題とか、森林生態系などを描いている箇所があり、国語問題に向いていたのだと思う。
しかし、『森林異変』は初めてだ。

だいたい『森林異変』は林業界というマイナー産業の状況を描いたので、あまり引用に向いているように思えなかった。それなのに、今回は、ずばり業界ネタ部分を引用。

ちゃんとグラフまで掲載した念の入れようで、この引用部分を読むだけで、木材自給率の変遷や、２１世紀に入ってから増加に転じたことがわかる。

それどころか、利用には合板の伸びが大きいことまで示されている。

これを高校受験する、つまり中学３年生は、問題文を読んだわけだ。

問題も、本文やグラフから読み取れることを論じて「適切でないもの」を選ぶ形式があり、否応なく日本の林業事情を理解しなければならなくなっている。

この問題を採用したのは公立高校だから、少なくても数千人は解いたのだろうな。そのうち何人が理解して解答し、さらに内容を記憶しただろうか。

その生徒が高校になって、現代の林業界の事情に多少は詳しくなっただろうか。世間の間違った情報に異論を唱えることができるだろうか。もしかして、一人くらいは将来的に林業に興味を持つかもしれない。

……なんて考えると、少し楽しい。