本多静六と明治神宮

『森と近代日本を動かした男 山林王・土倉庄三郎の生涯』は、当然ながら土倉庄三郎の一生を追いかけたわけだが、実は柱はもう一つある。

その一つが、明治の林政であり、それを支えた本多静六である。

当初の構想では、本多静六の一生も密に取り上げる予定だった。事実、かなり執筆している。が、あまりに分量が膨らみすぎて、削る過程で本多の部分の大半をカットした。（それでも、各所にチラリチラリと登場するから、ご確認あれ。）　林政に関しても、多くをカットすることになってしまった。。。

で、本多静六と言えば、明治神宮の森である。（私の中では）

明治神宮を創設する際の鎮守の森づくりを依頼された本多は、期待された杉並木の荘厳な森を覆して、照葉樹林の森を企画する。仁徳天皇陵のような古墳に繁る森をイメージしたとされる。

これには異論が巻き起こり、時の総理・大隈重信も強固に反対したそうだが、いろいろ科学的データを示して押し通したそうだ。

と言っても、最初から照葉樹を植え込んでいる某氏のような指導はせず、当時の建設予定地に残っていたアカマツなどは残しつつ、その間にスギやヒノキなど針葉樹、そして落葉樹や照葉樹を植えていき、時間をかけて遷移させて、100年後の森をイメージした。

神宮林が完成したのは１９２１年だから、もうすぐ１００年を迎える。

そこで先日、表参道に宿泊したので朝から見学した。

広い参道も、両側の照葉樹が大きく育って枝を伸ばし、覆わんばかりだ。

どこを見ても、巨木の照葉樹が繁っている。マツやスギなどの針葉樹は見当たらない。構想どおりに遷移したと言えるだろう。

こんな図もある。

当時、作られた植生遷移予想図（を再現したもの）だ。

だいたい、この通りになったと言ってよいのではないか。

（本図は、「森田稲子のブログ」より抜粋。）

もちろん明治神宮の森は、本多だけが作ったのではない。ほかにも多くの学者、そして現場の担当者が尽力したのはいうまでもない。

ただ、本多の植生学はドイツ仕込みながら、ちゃんと日本に適合させて、実践でも見事に成功させている。

今のドイツ林業を生兵法のまま丸呑みしてグダグタになっている林業現場や、潜在植生論を振りかざして遷移過程を考えずに照葉樹の植林を進めている人より、ずっと素晴らしい。

学者も官僚も、当時の方が、森林に対する時間の感覚が自然界に合致していたように感じる。そして横やりにも押し返す根性があった。やはり神代の意識があったからか？　なんて考えてしまう。