花粉症報道で感じる林業誤解

まだ世間は、花粉症続いているんですね……(^o^)。

いや、新聞や雑誌、テレビでも花粉症の話題が今も登場するからですが。
無花粉スギ苗の実用化に遺伝子組み換えによる無花粉化。さらに花粉をつける雄花穂だけを枯らすカビ剤が開発されたというニュースまである。

でも、それらの記事を見ていると、林業に関して偏見というか誤解があるように感じる。それは花粉症が増えた理由の説明。

花粉症が増えたのは、「戦後の大造林で増えたスギ林が生長して、ちょうど花粉を生産する時期になった」からというのが基本で、それは間違いないと思う。が、その後に説明されるのは、「林業の不振によって、間伐や枝打ちがされないため、花粉をつける枝が多い」うんぬん。言外に、林業が盛んになり手入れをちゃんとすれば、花粉症も防げると言いたがっているようだ。

しかし、これ少しおかしいだろう。

そもそもスギは枝打ちしないのが普通だ。密く植されたスギは、自然に下から枯れた枝が落ちることが多い。一時期スギの枝打ちが流行ったのは、ヒノキを見習って高級材に仕立てるためだろう。でもスギを柱にする使い方は少ないし、今ではほとんどやっていないんじゃないかなあ。

また間伐も、伝統的林業地以外では、ほとんどしないものだった。戦前は無間伐施業が普通である。むしろ疎植（１ヘクタール１５００本程度？）だったから、間伐はしなくても樹冠が広がっていた。おかげで花粉をつける枝が多かった？とは考えないのだろうか。

つまり、間伐遅れや枝打ちの有無を花粉症増加に結びつけるのは無理があると思う。やはり単純にスギの本数が増えただけのことではないか。

林業不振で手入れしないから花粉症増加　⇒　補助金出して手入れしろ　と主張しているみたい。林業関係者には有り難い誤解かもしれない。

そりゃ、林業が活性化したらスギ林をどんどん伐採するから花粉症が減る……という考え方もあるが、活況なら伐採跡地にすぐ次のスギの苗を植えるかもよ（笑）。