薪割りライン

まず写真。

これが何かわかるか？

木材がベルトコンベア上を流れて投入される。

ただし、ここで流れるのはコナラやサクラなど広葉樹材である。

その木はここで回転して、樹皮を剥かれる。そのうえで押し出されて次の工程へ。

ここで、グイっと押されてこの12枚の羽根を通り抜けると、１２分割。

そう、薪割りをしているところである。薪割りと言っても、薪になる木が一押しで分割されてしまう機械なのだ。

もはやトコロテン方式と呼んでもいいだろうが、ほぼ全自動。この過程で小さく破片になったものも、火付け用の小薪になる。

あまり太さも選別でこだわらずに済む。

そして最後に、梱包される。この工程も自動らしい。

その後の輸送（ユーザー宅への配達）も、この形で行うとか。薪棚作るような趣はないが、実用的かもしれない。ちなみに乾燥はさせていない。

薪の梱包は、網のようなもので包み込むのだが、これで約１立米分になるそうだ。

この状態のまま配達される。

これだけあれば、薪ストーブもひと冬持つかな？

オーストリア（いや、ドイツかフィンランドかスウェーデンか）も、こんな機械を開発するほど薪の需要があるわけだ。

八戸を訪れて、まず感じたのは、この地域では薪が十分な商品になっていることである。

そして聞いたのが、曽我産業という土建を中心に幅広く手がける会社が、オーストリア（あれ、フィンランドだったかな。いやドイツか。。ああ、覚えていないなんて。）から「薪割りライン」を導入したということであった。2000万円したとのこと。

私は、最初薪割り機と聞いて、さして興味を持たなかったのだが、実はラインになっており、自動で行うというから、そこで、さっそく見せてもらう。

構造的にはそんなに難しいものではないのだが、こりゃ凄い。

通常の薪割り機の５、６倍、いやそれ以上の効率で薪を生産できるだろう。そして、売れる。だから補助金など使わず導入しても、ちゃんと採算が合うのだ。

薪ビジネス、ここまで進むと産業という気がしてくるなあ。