山林王の植林本数

このところ、土倉庄三郎の周辺の資料が続々と集まっている。庄三郎本人ではなく、土倉家の縁戚関係が多い。不思議だ(^-^)。が、そのうち整理して紹介したい。

で、それとは関係なく、たまたま見つけた話。

「知られざる山林王たち」というサイトがある。

http://hon.bunshun.jp/category/sanrinou

なんで、こんな人々を私に取材させてくれないんだ……という恨み節は言わない（書いてしまった）が、永く中断していたと思ったら、ようやく更新された。

その最新号は、「現代に生きる日本一の山林王（後編）」では島根の田部家を取り上げている。田部家はさすがに有名だ。明治時代には２万５０００町歩の山林を所有していたという。現在は4000ヘクタールほどらしいが。。。

もっとも、この山林はたたら製鉄に使うもので、主に木炭を生産していたらしい。そのためか林業界では、あまり林業家としては名が浮かばない。もちろん現在は木材も出しているだろうが。現在の本業は、KFC（日本ケンタッキー・フライド・チキン株式会社）のフランチャイジーだ。40店舗あるという。

なお現在の山林面積で言えば、吉野の北村家の方が上になる。たしか1万ヘクタールを越えていたはずだ。筆者は、北村林業を知らないのかな？　ただ田部家も北村家も、取材が難しいことで知られている。

もっとも、そんなことに興味を持ったのではない。

こんな記述があったからだ。

「近世では、幕末の嘉永3年（1850年）に生まれた21代目の長右衛門が、明治初年（1868年）から大正5年（1916年）にかけて、ほぼ半世紀のあいだに杉を158万本、ヒノキを38万本、それぞれ植えつけた記録がのこっている。」

合わせて約200万本近くの植林をした、と聞くと凄いことになるのだが、半世紀となると、それを50で割ることになる。平均すると年4万本？　あまり多く感じない。
島根県の戦前の植栽密度はどれほとか知らないが、おそらく疎植だろう。1000本か2000本／ヘクタールくらいだとすると、年間20～40ヘクタールの植林をしていた計算になる。2万5000ヘクタールの中としては、そんなに多く感じない。あまりに大雑把な計算だが。

ここで引き合いに出すのは失礼かもしれないが、土倉庄三郎は晩年に「年間10万本から100万本植えた、平均して30万本ほどだろう」と語っている。それを60年は続けた。本数に換算すると、1800万本になる。これには、次男龍次郎が台湾で植えた分（１万ヘクタールの何割か）は入っていないはず。

吉野だから1万本／ヘクタール植えだとして、年間30ヘクタール植林したわけだ。

まあ、こんな比較をしても仕方ないか。