木製のお墓は可能？

このところ、山に入るのは控えて、おとなしく町の中を散歩している。散歩とは、そういうものだ。決して、道なき道をかき分けて進むものではない。

で、ある墓地の脇を通ったら、無縁仏の一角があり、その横に見えたのがこれ。

墓石の山積みである。

とくに奥には石垣のように積んであるが、これも墓石の基壇だろう。「○○家の墓」と見える部分は隠してあるが、無縁仏になってしまうとお墓も処置に困る。

墓石を積んで慰霊塔に仕立てたところもあるが、無造作に転がしていることも少なくない。

実は昨今、身の回りで亡くなる人が相次いだので、葬式や墓について興味を持ち、少し調べたりもしている。そこでわかったのは、「永代供養」という名称のインチキである。素人が永代と聞けば、ずっと後々まで（半永久的に）供養してもらえるように思えるが、そんなことはない。ちゃんと期限があるのだ。

たいていは30年程度。永代供養料という名の御布施も、この期限を念頭にしており、それを超すと追加で支払われないと供養は打ち切りだ。墓も撤去の憂き目を見るらしい。その際に、永代供養塔でも立てて、そこに納める場合はまだしも、そのまま打ち捨てられることもある。いや、お骨は供養塔に納めても石墓は処分される。

しかし、石塔は使い回しもできないし、砕いて砂利にして再利用……も難しいだろう。

今後、高齢者の大量永眠時代を迎えて、お墓の問題は大きくなるのではないか。

だから樹木葬も注目されている。生前から樹木（に代表される自然）と一体になりたいという希望もあるだろうが、墓地の継承者がいなくなることを念頭に行ったり、墓地の不足も理由になるのではないか。

もともと墓は、卒塔婆を立てるものだった。卒塔婆は仏舎利（骨）を納めるストゥーパのことで、インドや東南アジアの仏教国では石塔だが、日本では板卒塔婆として木製になった。
そして早く朽ちることを求められてモミの木製がいいと言われている。

ならば、いっそ墓塔そのものも木製にするのはどうだろう。間伐材を組み合わせて作ると環境に貢献と吹聴もできる。

さすがに1年2年で朽ちては困るが、防腐処理もできるし、塊なら数十年は持つ。墓参りごとにニスを塗る(^^;)。磨くと風情が出るのは木製ならでは。あるいは組み木細工のようにして、表面だけ交換もできるようにするとか工夫もできそうだ。
無縁仏化しても、石垣に積まれるより分解して焼却された方が心地よく感じる。

ちょうど墓参りをする人がいなくなった頃に、土に還る墓塔なんて、それなりに世情に合致してオシャレでもあるように思えるが。