木の文化は節だらけの柱から

日本は「木の文化」の国だという。

では、その「木の文化」とはなんぞや？

そんなことを考えているときに見かけたのが、この散歩中に発見した小屋だ。

なんか風情のある雰囲気だが、かつては農家の離れだったのかもしれない。ただ、今は使われておらず、せいぜい物置だろう。

ただ、屋根の部分は西洋風でもあり、純和風というわけではない。

また、長い年月を放置されたのか、かなり傷んでいる。よく見ると隙間もあるし、とくに優れた技術で建てたものではなさそうだ。

が、私が注目したのは、柱である。

この角の柱。見てわかる通り、曲がっているうえに、節だらけ。

その節も、とくに削ることなく、少々飛び出したまま使っている。

これが茶室の内部、つまり造作材なら、この節柱、いわゆる「出節」と呼ぶ高級磨き丸太の一種のように思うのだが……。

どうも、そうしたわびさびの世界ではなく、単に小屋を建てる際に曲がった木をうまく利用したのだろう。もしかしたら、自分の山の木を使ったのかもしれない。

しかし、曲がったまま、うまく壁もそれに合わせて作っている。そしてオシャレでさえある。あえて節だらての部分を外側に使ったかのように思える。

これぞ、日本建築の粋、日本の木の文化の象徴だ！　と思ってしまったのである。

文化とは、何も芸術家や超絶技巧の職人が作るものではない。むしろ曲がったものをいかに活かすか、それを機能的に問題なく利用し、しかもデザインに取り入れる……こんな精神を持つことだと思いたい。それは日本だけでなく、西洋も含めた木の文化を育んだ世界に広がっている。

曲がった木を加工して真っ直ぐにする、あるいは削って真っ直ぐにして、画一的な素材にすることが文化だと思いたくない。