「イヌワシのために」皆伐

最近、何かと目にしたり耳にすることの多い言葉「皆伐」。

いよいよ間伐では間に合わなくなったことを伺わせるのだが……。

こんなニュースを知っているだろうか。

http://www.nacsj.or.jp/katsudo/akaya/2014/08/post-35.html

群馬県みなかみ町の国有林「赤谷の森」で、行う「赤谷プロジェクト」。

絶滅危惧種のイヌワシの生息環境（とくに餌場）を作り出すために、成熟した人工林を皆伐して、イヌワシが獲物を捕獲しやすい開けた場所をつくり出す……というものだ。

ここで注目すべきなのは、猛禽類は上空を飛びながら地上を走る餌となる小動物を捕獲する習性があることだ。とくにイヌワシは基本的に草原性の鳥。森林に覆われた日本列島では餌探しに苦労している。

そこで、人工林を切り払って人工的な草原を作ってあげましょう、という計画なのである。

これは日本自然保護協会なども関わっており、実験には165ヘクタールを当てるという。来年にまず２ヘクタールを皆伐するそう。順次伐っていくそうだから、いつか全部？　皆伐するのだろうか。

猛禽類に開けた土地がいるのは事実。現在も、イヌワシやクマタカ、それに里山のオオタカなどは、餌場に田畑や林道が重要であることが知られる。

そして私は、草原生態系こそ地域全体の生態系の中で重要なのではないかと思っている。だから、理屈としては賛成なのだが……なんとなく、釈然としない。伐採した木は搬出して利用するそうだから、林業そのものだ。そして跡地に再造林はしないのだろうか。

皆伐と言っても、どれほどの規模なのだろうか。実験地になる１６５ヘクタールは連続した土地ではないと思うが、一か所皆伐した周辺にどれだけの森林が残されるのだろうか。

それにイヌワシのためなら、自然林も皆伐する必要があるのだが、対象は人工林だけなんだなあ。林業側の都合も入っているのかもしれない。

なんとなく、この実験が成功したら、人工林の皆伐にお墨付きを与えるような気がする。繰り返すが、皆伐が悪いというのではなく、その規模や伐り方、そして伐採後の土地の扱いが気になるのだ。

皆伐ＯＫ、猛禽類のためになるよ、国有林、どんどん伐ろうぜ、という声だけ広がって、技術もノウハウも規範もないまま全国に広がる可能性だって無きにしも非ず。