いかりスーパーの割り箸

関西一円に「いかり」という名のスーパーマーケットがある。

阪神間を中心に店舗を出しているが、本部は兵庫県の芦屋だったと思う。芦屋といえば、日本有数の超豪華住宅タウン。田園調布なんぞ目じゃない豪邸が並んでいる。

そこにあるスーパーだから棚に並ぶのは主に食料品だが、高級品を扱うので有名だ。スーパーとはいえこだわりの品ばかり。輸入品や各地から直に仕入れる物も多く、「いかり」でしか手に入らない品もある。商品を詰める「ｉｋａｒｉ」の紙袋は、それ自体を持ち歩くことがステータスになる、とさえ言われるほどだ。

私が社会人に成ったばかりの駆け出し記者の頃、本部に取材に行ったことがあるが、度肝をぬかれたねえ。

……そんな昔話はおいといて、そこで見つけたのがこれ。

割り箸である！

「つかえばつかうほど森が再生されるワリバシ」とある。

そして製造しているのが……岡山県の西粟倉村だった！

そうか、西粟倉村・森の学校でつくっている割り箸が、いかりスーパーで扱われているわけだ。それだけでもブランドになるかもしれない。

この村の割り箸そのものは見たことあったが、販売している現場は初めて。

割り箸としては普通の元禄箸で高級仕様ではないが、国産割り箸の意義を汲み取ったのだろうね。