心に里山を描け

本日の散歩コースは、建設中のニュータウン。

たまには、街も歩くのだよ。

なんたって建設中だから、まだ立入禁止の区域も多いのだけど、道路はほぼ完成している。住宅（予定）エリアは、造成されているものの土がむき出しだ。

建設中の公園。

遊具はすでに完成し、植木も芝生も植えられているが、一応「立入禁止」。

だが日曜日だからか、結構親子連れが遊びにきている。一応、回りは柵がされているのだけど、隙間からいくらでも入れるし、止めるものもいない。

なぜか門だけあって柵もないエリアも。

ずっと奥にはイオンモールがすでにオープンしていて、結構な賑わいだ。

まさにニュータウン。一部には住宅が建ち並んでいるが、荒涼感は否めない。

モデルハウスの展示場。

ここには賑やかな「市街」が演出されているのだ。

中を歩くと、無料の飲み物やお汁粉までいただける。……いえ、私はいただいていませんが。

だが、ほんの数年前、ここには豊かな里山があった。低いながらも多くの襞や皺のように尾根と谷が入り組み、雑木林が新緑から紅葉・黄葉まで目を楽しませる世界があったのだ。

そこに鉄道が通り、イオンモールがつくられ、あれよあれよと言う間に森が剥がされた。

その際は、まだ山肌に段々を造成して、住宅地をつくるのだと思っていた。だが、あきれるほど多くのダンプカーが走るうちに山そのものが削られなくなってしまった。

今や、ほぼ平坦な土地である。そして、そこが区切られ、マンションの林立するゾーンと一戸建て住宅ゾーンが敷かれた。マンションは、ほぼ完成し、次は一戸建てを売り出し中だ。

駅が近く、ショッピングモールがイオン以外にもいくつかあり、さらに学校や商店まで登場したのだから、一見便利なニュータウンになりそうだ。

……もっとも、人口減社会に里山を丸ごとなくしてニュータウンをつくるなんて、本当に将来はあるのだろうか。単に土地を造成するだけでく、膨大なインフラを整備しなければならないし、新住民を呼び込むためのコストも馬鹿になるまい。

マクロ的都市計画としては、市街地に急増している空き家群を再開発する方がよほど有用なんだが、各所の権利関係や投資の効果を考えると、山を崩す方が楽なんだろう。

３年前の建設風景。

一角にわずかに残されたかつての里山の名残があった。　

もはや「里山」ではなく、「緑地」なのだろう。

建設地を歩きながら、かつてここにあった里山を心に浮かべ、そこに育まれていた生き物に思いを馳せるのも一興である。。。。