分厚い本と未知の動物

古本屋で目に止まった「世界動物発見史」（平凡社）。

古い本（1988年刊）だが、なんかワクワクした。

タイトルから古今の新種動物の発見のドラマかと思った。ところが目次を見ると、ユニコーンとかロック鳥とか幻の野牛とかいう言葉が散見する。さらに海竜にいんちき猿人、雪男、人魚……などが並ぶのだ。

もちろん伝説の怪獣ばかりを紹介しているのではなく、実際に存在する動物の発見と抱き合わせているところが魅力的。

未知動物の発見は、伝説と探検の掛け合いで行われるのだ。

定価は、今の税率をかけると4000円を越えるのが1200円。これにも惹かれて(~_~;)、つい購入してしまった。

もっとも、この本のスゴサは、背表紙にある。

見よ、この分厚さを！

　小さな字の２段組、700ページ！

絶対、通して読み終えることはできないだろうな……(>_<)と思わせる。

まあ、拾い読みだけでもいいだろう。思えば、未知動物の発見は、やはりロマンなのだよ。

『森は怪しいワンダーランド』にも、ニューギニアに湖の怪獣探しに出かけたエピソードを含んでいるが、実はその前に取り組んだのがボルネオで野生オランウータンの生態を観察すること。怪獣と野生オランウータンは、当時の私の中では同義だった。

いるかどうかわからない存在である怪獣と、観察例がほとんどなかった野生のオランウータンは未知という点では同じだったから。

とりあえず本棚の飾りにする(⌒ー⌒)。