大正時代の筏流し動画が発見される

日本の林業で長く輸送で重要だったのは、原木の筏流しである。重くてかさばる丸太は、川を流すのがもっとも合理的で効率のよい輸送手段だった。

だが戦後急速に姿を消したので、写真はともかくあまり映像では残っていない。

そんな中で発掘されたのが、紀伊半島・熊野川の筏流しの動画だ。

1923年の撮影だから、日本最古の筏流し動画の可能性があるという。それは瀞八丁(現在の紀伊半島の奈良県・三重県・和歌山県の接点にある渓谷)を舞台に北山川を下っている筏が写っている。

それがユーチューブにアップされている。サイレント映像である。まずはダイジェスト版。

「瀞八丁実写」

本編はこちら。

北山川は、とくに瀞八丁付近は急流で岩も多く筏流しの難所だから、筏は小ぶりで８連である。吉野川では11連ぐらいはあった。

ちなみに同じ川を、現在は観光筏下りが実施されている。

撮影したのは、奈良県林業技師の岸田日出男。紀伊半島を隅々まで歩き、吉野熊野国立公園の指定を受けることに尽力した。そして各所の撮影隊にも同行している。そのときの作品らしい。

それが遺品の中から見つかったのだ。現在は生家のあった大淀町に寄付されている。

先日開かれた岸田日出男トークショーでも少し放映された。

こうした古い映像からわかることはまだまだあるだろうな。何気なく写っている風景にあるものが、今や貴重な遺産である。調査・解析を期待する。