「小笠原のネコ」に引き取り手はいなかった

「ゲゲゲの鬼太郎」に登場するねこ娘。原作の猫娘と比べると、どんどん可愛くなっている。もはや萌え状態だ。。。

ま、そんな話とはドーデモよい。

先日のYahoo!ニュースにアップした「ネコの「可愛さ」はずるい。……」で紹介した小笠原諸島のノネコ駆除話に新たな展開が起きた。

この記事の冒頭で、私が読んだ書籍「小笠原が救った鳥」を紹介しているが、その点についてツイッターでコメントがつき、驚くべき情報を知らされたのだ。

まずは読んでほしい。

これは昨年の10月に鹿児島で開かれた国際ノネコ・シンポジウム 内で、鹿児島県獣医師会の坂本紘会長の発言部分を切り取ったものである。

奄美大島が狙っていた世界遺産の登録（後に登録延期）を受けてのシンポのようだが、ようは奄美の自然が危機に瀕してい る問題を受けているわけだ。

その原因の一つに、ノネコがアマミノクロウサギを始めとする貴重な野生動物を襲っていることがあり、しかもノネコを駆除する態勢も取られていない（ネコを駆除することに反対意見が根強い）問題かある。

そうした文脈では、どうしても小笠原諸島の事例は“成功例”として紹介されがち。

ところが、この獣医師会の会長発言によると、東京に渡ってきた小笠原のノネコは、全然里親が現れていないのだ。結局、ほとんどが檻の中で飼い殺しになりつつあるという。。。

もともと東京都の獣医師会が引き取ると言い出したのだが、小笠原から送られてきたノネコは、獣医師会メンバーの動物病院に振り分けられるだけ。それぞれの病院が、引き取り手を探さねばならないわけだ。それが無理なら病院で飼い続けることになるが、檻に入れた状態だろう。

しかし、引き取り手は簡単に見つかっていないのだろう。

考えてみれば、ほとんど野生下で生きてきたノネコは、極めて凶暴で、まさに肉食獣である。警戒心が強く、人になつかないはずだ。簡単にペットとして飼育できないだろう。とくに成猫なら当然だ。そんなネコは、容易にペットとして市民が引き取れるだろうか。

たしかに捕獲されたノネコが短期間（数ヶ月）でペット並の人なつっこいネコに変身したという記述もあるのだが、それは例外的な事例か、あるいは逃げ出した飼いネコがたまたま捕獲された可能性がある。

すでに800匹近くのノネコが海を渡ったはず（今春までに777匹のネコを捕獲したという記述あり）だが、まだまだノネコはいる。現在は父島が中心の駆除も、そのうち母島に広がるかもしれない。

東京といえども動物病院のキャパシティには限界がある。シンポの時期と、本が出版されるまでの間に半年以上あるが、その間に解決したとも思えない。

そもそも小笠原から運ばれるノネコ以外に、都内には大変な数の捨て猫がいて、それらの里親探しもしなくてはならないはずだ。

そのうち獣医師会が引き受けを拒否することも考えられるのではないか。

しかし、この事実は「小笠原が救った鳥」のストーリーの根幹をぶち壊しかねない。

果たして著者は東京へ渡ってからのネコの状況を取材したのだろうか。知らずに書いたのか（書き上げたのは今春のはず）、あるいは知っていて目をつぶったのか。

前者なら取材不足、後者なら読者に対して不親切であろう。

むしろキレイゴトのノンフィクションに終わらせず、上手くいかない現実を描くべきではなかったのか。