若草山のススキ危機

若草山に登ってきた。若草山はこの季節、ススキに覆われるはずなのに、すっかり減ってしまったと聞いたから（ツイッター情報）からである。

ま、ちょうど「鹿の角きり」もやっているので、こちらも見ようかと(^_^) 。

実は、角きりをちゃんと見学したことがない。観光イベントぽくて、あまり興味を感じなかったからだ。ただ昨年は「ナラシカ本」（『鹿と日本人　野生との共生1000年の知恵』）を執筆しようと思っていたので、これは見ておかねば、と思っていたのだが、この時期にノルウェーに行くことになって無理となった。遅ればせながら、今年は見ておこうかと。　

いや、なかなかよかったよ。まず儀式があって、その後は実況解説付き(^_^) 。迫力もある。

とまあ、角きりの話はまたの機会にして、今はススキなのである。　

若草山にお金を払って登るのも何十年ぶりか。子供の頃以降はしていない気がする。

それでも登りましたよ。

若草山を簡単に説明すると、春日山原始林の隣にあって山焼きをするので樹木はなく芝生に覆われている。標高342メートル。一番下が芝生状態（と言っても急斜面）で、ここが観光客がもっとも多いところ。その上にフェンスに囲まれた一角があって、その上が2段目。さらに谷などもあって、山頂部分が3段目となる。３つの尾根があるので三笠山というのが正式名称だ。

　　

１段目の芝生からフェンス方向。

さて、芝生とともにススキが全山を覆っていて、山焼きの後はそれが生長してシカの餌にもなる……はずなのだが、ないのである。

これは２段目から山頂方向を見たところ。ほとんどススキは目につかない。もっとも足元にはわずかに生えている。ただ……

やはりシカに食われたようだ。

こちらは１段目のフェンスの中。かろうじてススキが繁っている。これでも、以前より減ったということだが。実はナンキンハゼも想像以上に繁茂していた。ススキに置き換わったみたい。ナンキンハゼは、今のところ背の低いブッシュ程度だが、実体は高樹だから、これが生長しだしたらヤバいね。山焼きにも負けないようだし。

このフェンスも隙間から侵入されるみたいで、幾重にも補強されている。１頭でも中に入ると、かなりの面積を食い荒らしてしまうだろう。　

正確な原因はわからないが、やはりススキが減ったのはシカの食害ではなかろうか。そういや森の中で落ち葉を食っているナラシカも見かけた。飢えているのか。

２段目もフェンスを設置してススキの回復を図らねばならないかもしれないが、そうするとシカの餌場が失われる。ならば１段目フェンスを開放して年ごとに切り換えて行くか。

ナンキンハゼ対策も必要だろうし、なかなか難問である。

世界遺産の一部（バッファーゾーン）でもあるので、よりやっかいだ。