町立林業学校！

全国各地で林業スクールの開校計画があることはこれまでにも伝えてきた。今春にもオープン予定のところがいくつかあるが……。そのほとんどが道府県によるもの。

その中で目立つのは市町村立だ。

「にちなん中国山地林業アカデミー 」を開校するのは、鳥取県日南町。今年4月から開校する全国初の町立林業学校だ。町の担当者によると、高齢化と人材不足で安定的な木材確保ができず工場が停止するケースや、町内の林業事業体では人材育成できず新規雇用が進まないからという。

定員は10人程度で、在学期間は1年間。町が出資する産業振興センターが委託を受けてアカデミーの運営を行う仕組み。生徒募集の条件は、18歳以上で卒業後に林業分野に就職することなど。推薦と一般入試があり、授業料は年9万6000円。

前期（4月～11月）を「実践訓練期」として、技術に加え労働災害対策を指導する。後期（3月まで）は「就業準備期」であり、林業事業体でのインターンシップなどで就職を支援。 なお遠方の人向けに町営住宅や空き家などのあっせんもする。

ちょっと魅力的なのは、この町の森の大部分はＦＳＣの認証を受けていること。現在1万9500ヘクタールにもなっているという。そのうち町有林668ヘクタールを演習林とするという。林業大学校で、これほどの面積の演習林を抱えているところはない。大学だって、こんなに広い演習林を持つのは、北大と東大、京大……を除くといくつあるか。

森林認証を取得したところでは、どんな施業をしているかわからないが、一味違うのだろうか。

労働災害対策に力を入れるのはよいが、講師役はセンターの職員と林業現場で働く人を招くという。 う～ん。よい人がいますように。

実際のところ前期の半年で教えて、後期は実践というか仕事はしながら学ばすＯＪＴということだろう。まさに即席のワーカー養成である。

それにしても、本当に林業の現場従事者がそれほど足りないのだろうか。 一時的に不足しているとしても、いつまで続くか。卒業後に全員が町内で就職できるほど募集があるとは思えないし、また当人たちの希望も必ずしもそうではなかろう。

それに人材育成は、舵取り役も含めて考えてほしい。