S 字を描くスギの生存戦略

真っ直ぐ伸びることが自慢のスギの中にも、曲がる木はある。それも傾いたり曲線を描く程度のは珍しくない。

が、Ｓ字を描くのはちと珍しい。それも２本並んでＳ字とは。

２本とも、そこそこの太さがあり、樹齢は50年以上あるだろう。周りのスギより太い。ちょうど同じ条件が2本に降りかかって同じように曲がったのか。生えた土地の傾きなど地形や土質、風の通り道、光の当たり方、そして栄養……とまあ、いろいろ考えられるが、これはスギとしては健康体なのだろうか。

真っ直ぐが信条のスギが曲がったのだから不健康……と思ってしまいがちだが、いやいや真っ直ぐ育って素性のよいスギは伐られて木材にされてしまう確率が高い。その点、こんなＳ字カーブを描けば「木材には使えないな」と見過ごされるかも？

役に立たないから長生きする可能性がある（笑）。

そういや、屋久島の屋久杉、とくに縄文杉などは凸凹でこぶがいくつもあるのは、そんな性質なのではなくて、江戸時代に屋久杉が大量に伐られた際、凸凹のスギは木材にならないから残された、それが今の屋久杉である……という説明を聞いたことがある。
つまり人間にとって使いにくい木ほど伐られずに済む。そして大木になり、種子をつけてもＤＮＡにはその形質が遺伝する……。

これも自然淘汰の賜物だ。将来のスギは、みんな曲がって育つよう進化するのである、知らんけど。