Y!ﾆｭｰｽ「割り箸こそSDGsなアイテム。…」を書いた裏事情

Yahoo!ニュースに「割り箸こそSDGsなアイテム。今こそ復権を」を執筆しました。

９月は全然Yahoo!ニュースの記事を書いていなくて、ヤバいな、これまで最低月２本は書いてきたのに……と少々焦り気味の下旬。別にノルマではない（自分で課したノルマか）何かと忙しかったのですよ、と言い訳しても休業宣言してもいいんだが、とりあえず１本だけでもと、ネタとしては以前から温めてきた割り箸について。ブログでは、すでに幾度も「コロナ禍にこそ割り箸を」とか「ストローを紙にするなら割り箸を」と書いてきたのだから。

ただ驚いたのは、文中にも触れた通り、現在の割り箸需要量の統計が消えたこと。

以前は政府の貿易統計とか業界団体の統計など、いくつかあった（それぞれ数字が違っていた）のに、今はみんな消えてしまっている。白書にも割り箸に関する言及はない。みんな興味を失ったか、そもそも産業として終わったと決めつけたか。

それでも見当としては、ざっと170億膳ぐらい。ただし昨年はコロナ禍で激減しているはずなので、150億～160億膳ぐらいになっているのではないかと推定している。国産割り箸も、以前は５億膳ぐらいは作っていたはずだが、今は半減しているんじゃないかな。

記事には触れなかったが、もう国産割り箸は量で勝負する時期は過ぎて、利益率で勝負すべきだと思う。具体的には高級割り箸の需要開拓を進めた方がよいだろう。とくに家庭用割り箸としてもっと宣伝できないか。我が家では、ずっと吉野杉箸の天削を使っているが、もう快適すぎて塗り箸にもどれない。漆塗料でつるつるの塗り箸よりずっと使いやすい。
大袋100膳入りで550円（税込み）。だとすると、１膳５円前後。年間一人50膳使っても250円なんだから、贅沢というほどのものではない。塗り箸の中には１膳数万円するものもあるし、安物でも1000円くらいはする。（百均のものは塗り箸と言ってもプラ箸か竹箸だろう。）つまり割り箸なら２年間分だ。

ほかにも新たな需要はあるはず。いっそアウトドア用とかバーベキュー用の割り箸なんてのを作り、最後はキャンプファイヤーで燃やしましょう、いやウッドプランクとして新たな調理器材として使いましょう……なんて提案はどうか。

販売量は少なくても利益率が高ければ、商品として成り立つはず。

……とまあ、いろいろ夢見るんだけどね。『割り箸はもったいない？』の続編も書こう、と言い出したのに、どうなるかなあ。