ウッドショックが止めたバイオマス発電

昨日のメガソーラー問題の続きということで、バイオマス発電の話。

実は少なからぬバイオマス発電所が止まっている、あるいは止まりつつあることを知っているだろうか。

その理由は、ウッドショックだ。ウッドショックは建材不足から来る価格高騰だが、それに引きずられてバイオマス燃料価格が上がっている。輸入される木質ペレットはもちろん、パームオイルもだ。もともとパームオイルを燃やすというのは邪道なのだが、コロナ禍でマレーシアのアブラヤシ農園の稼働が悪くなり（インドネシア人労働者がいなくなったからだと）、生産量が減ったことから価格も２倍以上に跳ね上がったのだ。

結果、これらの輸入燃料を使うと採算が合わなくなり、稼働停止にするところが続出している。（現在、８カ所。）

たとえば旅行会社H.I.S.グループのパーム油発電所(宮城県角田市・出力4万1,100kW)は、今年1月に営業運転を開始したばかりなのに、あっさり止まった。の稼動を、運転開始後まもなく停止した。ほか茨城県2カ所も止まっている。
さらにヤシ殻ＰＫＳも不足気味で価格も上がっているから、こちらの燃料を宛にしていたところも行き詰まるだろう。

アブラヤシの実

もともと木質バイオマス燃料は不足気味だった（から、Ａ材でも燃やしてしまうのだけど）が、価格高騰したら、もうＦＩＴがあっても採算が合わないわけだ。

しかし、逆にこれらの発電所、電力供給の公共性についてどう考えているんだろうね。赤字ならすぐに止めてよい、というのは社会的な役割を放棄しているのではなかろうか。2020年３月時点で500万kWが稼働していたというが、これらがなくなると電力供給計画が狂うだろう。国も、ＣＯ2削減にバイオマス発電を増強するつもりなのだから。

電力は公共財なのだから赤字でも供給しなさい、と尻を引っぱたきたくなる。……まあ、そんな意識はかけらもない業者ばかりなのだろうが。

私はソーラーや風力はまだ場所や規模を選べばよいと思っているが、バイオマス発電は原理的にもＣＯ2削減に役立たない、それどころか増やすと確信している。それがウッドショックで止まるというのは喝采ものだ。

業者も懲りて参入が減るかもなあ。