世界遺産の春日山原始林で涼む

暑い日に野外で一服の清涼感を味わうため、滝をめざそうと思った。すぐに思いつく気持ちよい滝は奈良県内なら吉野郡にあるのだが、さすがに遠い。片道2時間かけるのは辛い。一方で生駒山系にもたくさんあるのだが、あまりにも身近すぎて……。

というわけで選んだのが、春日山原始林の中の滝。春日山原始林は世界遺産の森である。帰省した娘を連れて、出かける。

鶯ノ滝。ここは、奈良市内、それも都心部から車なら20分くらいの距離にも関わらず、穴場。知る人も少ないのではないか。それでいて、車ですぐ側まで行けるし、滝壺まで下りられる。落差は10メートル程度だが、下りたとたんに涼風が吹く。

これまで私が行った時はいつも無人だったが、さすがにお盆の休みだけに数人はいる（しかも外国人）。それでも、のんびりできた。

もう一つの穴場は、春日山石窟仏。森の中に眠る石窟仏で、平安時代に彫られたと見られるが、素性はよくわかっていない。

国宝になっている臼杵の石仏にも負けぬものと思っているが、こちらも春日山原始林の隠れた見どころの一つ。

そして巨樹も多い。文字通り直径1メートル以上の木が林立している。

なかなか見どころが多いのである。そもそも、世界遺産の森でもある。一般には世界遺産の森とは、白神山地や屋久島、知床、それに近年登録された小笠原諸島と奄美・琉球諸島と思われているが、実は第６の森。（ただし、世界自然遺産ではなくて、世界文化遺産扱いだけど。）

何よりそれが、都心から20分の距離であることが有り難い。